MP3とは？

MP3は人間の聴覚のモデルを使って、近くの大きな音にマスキングされる小さな細部など、何を捨てるかを決めます。320 kbpsでは、通常の聴き方ならほとんどのリスナーが原音との違いを聴き分けるのは非常に難しいですが、ビットレートが低くなると、シンバルが渦を巻くように聴こえたり高域がにじんだりといった、耳でわかる劣化が生じます。

データが捨てられているため、MP3は作業用ではなく配信用のフォーマットです。MP3をデコードして編集し、再エンコードするたびに、さらに音質が落ちます。またMP3エンコーダーは曲の頭と終わりにわずかな無音を加えるため、途切れなく再生するはずの音楽に隙間ができることがあります。

ほとんどのディストリビューターはWAVかFLACのマスターを求め、そこから独自に圧縮版を作ります。