マスタリングとは？

マスタリングエンジニアやマスタリングツールは、通常ステレオミックス全体に対して作業します。代表的な工程は、音色のバランスを整える控えめなEQ、ダイナミクスを整えるコンプレッション、ステレオの調整、そして最終的なラウドネスとピークレベルを決めるリミッターです。大きな問題はミックスで直した方がよいため、各工程の変化は小さいのが普通です。

マスタリングにはリリースの実務的な面も含まれます。アルバムの曲同士がうまくなじむようにすること、曲間やフェードの設定、ISRCコードなどのメタデータの付与、そしてストリーミング、ダウンロード、アナログ盤、CD向けに適切なフォーマットで書き出すことです。

新鮮な耳で聴くことも、マスタリングの大きな価値です。信頼できる再生環境で聴き、リファレンス曲と比べ、普段使いのスピーカーで確認することで、ミックスエンジニアが聴き慣れて気づかなくなった問題を見つけられます。